随着苹果、ARM、高通、TI、三星、英特尔和Imagination Technologies之间的处理器战争全面爆发,来自Nvidia的最新消息揭示了困扰该行业的关键问题:功耗。
对于来自桌面领域的公司来说,这是一个特殊的问题。
即使是平板电脑,目前的 Nvidia 架构,比如 Tegra 2(包括摩托罗拉的 Xoom),也需要比 iPad 更频繁地充电。
这就是该公司在即将推出的 Tegra 3(代号 Kal-El)设计中透露变化背后的想法。
四加一
除了四核 CPU(和 12 核 GPU)之外,还有第五个 CPU 核心:Nvidia 将其描述为 Companion 核心。
它将这种设计称为可变对称多处理 (vSMP),其 Companion 核心旨在以极低的功耗执行音乐播放等任务,以及在一般待机模式下执行电子邮件、Facebook 和 Twitter 同步等低级活动。
值得注意的是,所有五个 CPU 核心均采用相同的 ARM Cortex A9 设计,可以根据工作负载单独启用和禁用,但 Companion 核心和主核心不能同时运行。Companion 核心的设置也不同,因为它专为低功耗操作而设计,最高频率为 500 MHz。
Companion 核心的使用是自动的,不需要任何特定的代码,无论是操作系统还是客户端应用程序。
好一个
Nvidia 称,与高通等竞争对手使用的异步时钟相比,其 vSMP 设计具有许多优势,其中不同的内核根据工作负载以不同的频率运行。这些优势包括缓存一致性、更高效的操作系统使用以及不太复杂的电源设计。
通过这种方式,Nvidia 估计 Kal-El 与 Tegra 2 相比,虽然性能提高了约五倍,但功耗却可以节省 14% 到 61%。
您可以阅读有关该架构的更多信息,它在 Nvidia 网站上的各种白皮书中进行了描述。